Бенджамин Мартин — ветеран Франко-индейской войны, отец семерых детей, который после смерти жены старается жить тихой жизнью фермера и избегать участия в надвигающемся конфликте между колониями и метрополией. Он хорошо знает, что война приносит только страдания, и не хочет, чтобы его сыновья снова шли на поле боя.
Действие разворачивается в 1996 году в Йемене, где радикальные исламисты устроили массовую демонстрацию у стен американского посольства. Полковник морской пехоты Терри Чилдерс с отрядом морпехов получает задание эвакуировать посла США и его семью, но протестующие быстро переходят к открытому нападению: они обстреливают здание посольства, в результате чего отряд Чилдерса несет потери.
Драматическая военная лента режиссёра Джоэла Шумахера, вышедшая в 2000 году, разворачивается в 1971 году в учебном центре американской армии Форт-Полк, расположенном в штате Луизиана. Здесь группа призывников проходит финальную подготовку перед отправкой на войну во Вьетнам, и каждому из них предстоит столкнуться не только с суровой дисциплиной, но и с собственными моральными дилеммами.












