Маленький Цезарь (1930)

Этот фильм считается одним из основоположников гангстерского кино и одним из первых полнометражных звуковых картин, которые задали каноны для всего криминального жанра в голливудской истории. Снятый в 1930 году, он вышел на пике Великой депрессии, когда история о людях, пробивающих себе путь наверх любым путем, находила особенно живой отклик у зрителей. Главный герой — мелкий преступник Цезарь Энрико Банделло, известный под прозвищем Рико, который вместе с другом Джо Массарой переезжает из небольшого городка в Чикаго в поисках быстрого обогащения и славы. Парни вливаются в местную преступную организацию Сэма Веттори: пока Джо, мечтающий о карьере танцора, больше увлечен общением с женщинами и перспективами легальной славы, Рико быстро проявляет себя как решительный и жестокий исполнитель, который без раздумий берется за самые рискованные дела. Благодаря своим действиям Рико быстро поднимается по карьерной лестнице и вскоре сам возглавляет банду, занимая место в верхушке чикагского преступного синдиката. По мере роста его власти в нем крепнет уверенность, что его старый друг Джо, отошедший от дел банды и живущий с любимой женщиной Ольгой, однажды предаст его. Эта навязчивая идея заставляет Рико становиться все более подозрительным и жестоким, отталкивая от себя даже тех, кто раньше был ему верен. Образ главного героя стал визитной карточкой фильма и одним из самых узнаваемых в истории кино: актер Эдвард Г. Робинсон создал яркий, запоминающийся образ циничного гангстера, который в душе остается нестабильным и напуганным человеком, не способным доверять даже близким. Картина получила огромный коммерческий успех, была высоко оценена критиками того времени и в 1994 году была включена в Национальный реестр фильмов США как объект, имеющий особое культурное, историческое и эстетическое значение.