Держись за меня (1989)

«Держись за меня» снят по реальным событиям из жизни Джо Кларка, директора школы Истсайд в Нью-Джерси, которая в середине 1980-х годов превратилась в очаг наркоторговли, подростковых бандитских разборок и массовой неуспеваемости: учителя увольнялись один за другим, а выпускники почти не поступали в колледжи. В главной роли — Морган Фриман, который воплощает образ принципиального руководителя, готового на жёсткие меры, чтобы вернуть школе статус образовательного учреждения, а не площадки для криминала. Его методы не встречают поддержки у всех: часть учеников не хочет отказываться от привычного уклада, а некоторые члены администрации считают, что директор перегибает палку. Фильм не идеализирует работу с проблемной молодёжью, он честно показывает, как далеко не каждый ребёнок готов меняться к лучшему, но даже небольшие победы — когда ученик решает вернуться к учёбе, а не присоединиться к банде, или когда учитель решает остаться на работе — становятся опорой для всего коллектива. В кадре кроме Моргана Фримана можно увидеть и других известных актёров того времени, в том числе Лоренса Фишберна в одной из его первых заметных ролей, что добавляет картине дополнительной достоверности. Снятый в конце 1980-х, когда тема кризиса американской системы школьного образования обсуждалась на государственном уровне, фильм до сих пор остаётся одним из самых честных представителей жанра школьной драмы, не скатываясь в пафос или приторные сюжетные ходы.