Действие фильма разворачивается в 1877 году в провинциальном волжском городке Бряхимове, где живёт вдова обедневшей дворянки Парасковья Павловна Гулагова. После смерти мужа она осталась без средств к существованию и делает всё возможное, чтобы выдать свою красавицу-дочь Ларису за богатого жениха, чтобы восстановить прежний статус семьи.
