Фильм Андрея Смирнова основан на реальных событиях 1962 года, которые долго оставались закрытой темой в советской истории — кровавом разгоне забастовки рабочих в новочеркасском городке. Режиссер потратил несколько лет на изучение архивных документов, интервью с участниками событий и их родственниками, чтобы передать атмосферу того времени без идеологических штампов.
