Действие картины разворачивается в Японии эпохи сёгуната Токугава, где строгие правила кодекса бусидо регулируют каждую сторону жизни самураев. Во дворце сёгуна знатный придворный Кира Кодзукэ-но сукэ намеренно оскорбляет правителя области Ако Асано Такуми, доведя того до гнева: в порыве ярости Асано обнажает меч и ранит обидчика.
