Действие фильма разворачивается в глубинке американского Техаса в начале 1930-х годов, когда последствия Великой депрессии разрушили экономику целого региона и поставили тысячи семей на грань выживания. Главная героиня, молодая вдова Эдна Сполдинг, остаётся одна с двумя маленькими детьми, небольшой фермой и крупными долгами после внезапной смерти мужа.
