Тяньцзинь — город с многовековой традицией развития боевых искусств, где местные правила для всех претендующих на открытие собственных заведений едины и не оставляют лазеек для новичков. Чтобы основать школу, нужно доказать своё превосходство над представителями всех восьми местных школ, и сделать это обязан не сам мастер, а его ученик.
Ян Сяобо: фильмы и сериалы
Действие ленты разворачивается в XVI веке, в период правления династии Мин, когда империя сталкивается с внутренними угрозами и борьбой за влияние при императорском дворе. Основное внимание создатели уделяют трем неразлучным друзьям, служившим в элитном отряде Цзиньивей — подразделении, отвечавшем за безопасность императорской семьи и выполнение особых поручений.