Действие разворачивается в разгар длительной англо-французской войны, когда британская эскадра, заблокированная в Гибралтаре, уже три недели не получает провианта. Моряки страдают от голода, среди них нарастает недовольство, и командиры опасаются, что волнения могут перерасти в открытый бунт, который разрушит оборону стратегически важной крепости.
