Действие картины разворачивается в начале 1950-х годов, в период массовых репрессий против жителей США, заподозренных в симпатиях к коммунистическим идеям, известных как эпоха маккартизма. В это время в Голливуде действует негласный черный список: имена попавших в него авторов не могут упоминаться в титрах, их работы не покупают студии.
