Действие разворачивается в середине XIX века на острове Борнео, где местное население живёт под гнётом британских колониальных войск. Главный герой — Сандокан, известный как принц пиратов: он не грабит соплеменников, а нападает на корабли богатых чужестранцев, перераспределяя добычу тем, кто потерял всё из-за прихода колонизаторов, и становится живым символом сопротивления для островитян.
