Пак Ёль провёл детство в Корее, которая в 1910 году стала частью Японской империи. Первый опыт жизни под колониальным управлением, постоянное давление на родную культуру и язык заложили в нём неприятие несправедливости, которое с годами только усиливалось. В 18 лет он переехал в Токио, где планировал получить высшее образование и построить обычную, спокойную жизнь.
