Действие разворачивается в предвоенных США, когда страна расколота на сторонников и противников рабства. После гибели отца в стычке с рабовладельцем пятнадцатилетний афроамериканец Онион попадает в окружение яростного аболициониста Джона Брауна, который по ошибке считает его девочкой и забирает в свой отряд, состоящий в основном из его сыновей и единомышленников.
