Действие фильма разворачивается в Женеве между двумя мировыми войнами, когда город является центром международной дипломатии, а в воздухе витает меланхолия и ощущение нестабильности. Картина основана на одноименном романе Альберта Коэна, одном из ключевых произведений мировой литературы XX века, посвященных сложности выбора между долгом и чувствами.
